天桥历史沿革

    天桥一带在元、明两代以及清代前叶是一片水乡和沼泽。元朝时，天桥一带就已成为文人雅士、官宦人家寻欢作乐、消磨时光的理想地方。

　　明清两代，天桥一带日趋繁华。明永乐初年，天桥北面东西两侧商人云集，并有穷汉市和日昃(太阳偏西的意思)市，多出售破旧衣物、杂品等。天桥后来的市面，就是由穷汉市和日昃市演变而成。

　　民国初年，天桥地区发展为百业俱兴、人口稠密的闹市区。一批小型的手工业作坊如雨后春笋一般，在天桥周围相继发展起来，每日在天桥靠经商谋生者，多达2000余人。

　　而天桥的灵魂，则在它独具特色的传统民俗文化。方圆二里的天桥，曾是北京诸般艺人荟萃之地。自清朝末年至1957年，前后半个多世纪的光景中，相继在天桥卖艺的京剧、评剧、曲艺、武术、杂技等各界民间艺人多达五六百人。这些形形色色的艺人，各有师承，各有特色，许多人都身怀绝技。

　　从光绪年间到民国初年的天桥早期艺人，有“穷不怕”、“老万人迷”、“老云里飞”、韩麻子、田瘸子等；自民国元年至1930年的天桥中期，天桥日趋繁荣，出现了“万人迷”、“大金牙”、“云里飞”、“大兵黄”、曹麻子等著名民间艺人；自1930年至1957年，属于天桥的晚期。在这一阶段前期，由于日寇侵华、北平沦陷以及蒋介石发动内战，动荡不安的时局不仅阻碍了天桥经济的发展，而且使广大艺人遭受了不同程度的挫折。尽管如此，天桥还是涌现出一批优秀的艺人，如“飞飞飞”、“赛活驴”、侯宝林、魏喜奎、关学曾等。

　　旧日的天桥，既为平民百姓带来了数不清的欢乐，也是一些不法奸商、地痞流氓、社会混混儿等鬼蜮横行之地。

　　1949年2月，天桥随着北京的和平解放而获得了新生。1949年11月21日，北京市政府以迅雷不及掩耳之势将全市240家妓院全部查封，天桥的妓院和暗娼遂一并取缔。1950年夏末，政府填平了龙须沟，并在其上修筑了马路。1951年2月，盘踞在天桥的“四霸天”等流氓恶霸被依法处决。1956年以后，活跃在天桥的艺人们陆续参加了北京或全国各省市的国营剧团、曲艺团、杂技团。天桥的演出及集市逐渐消失。

天桥的变迁

天桥地处北京市宣武区内，位于北京城中轴线南部，前门至永定门的中段，现今天桥南大街北口的十字路口处。　

　　元朝时这一带是元大都的南郊。明朝永乐帝皇迁都北京后，兴建了天坛和先农坛，但此处仍属南郊。到明朝嘉靖年间增筑了外城，此地才成为外城的中心。　

　　天桥的来历：　当时在天坛、先农坛的北墙外，有一条东西走向的河，是皇帝从皇宫出正阳门到两坛祭祀的必经之地。为此，专门在此修建了一座颇为壮观的汉白玉单孔高拱桥，以通“御路”。因为皇帝又称为天子，这是天子所走之桥，所以叫“天桥”。　

　　天桥的桥身选用汉白玉石料砌成，两旁的桥栏雕刻精细，远望此桥，洁白如玉，庄重秀丽。天桥平时有木栅栏对挡，百姓过河只能走两侧的木桥。　

　　清朝光绪三十二年(1906年)因修建道路，把高拱石桥改为低拱石桥。1927年又因铺设电车路轨，又将低拱石桥改为平桥。1934年拓宽马路时又将桥栏拆除，至此此地桥的踪迹全无，空留了天桥的地名。有戏言称：“天桥有天无桥。”而桥下原有的河道也逐渐变成了后来的“龙须沟”。　

　　元、明两代之际，天桥一带是河沟纵横、港汊交错的水乡泽国。河沟两旁，杨柳夹岸，水池相连，颇有江南水乡的风韵。春、夏、秋三季景色宜人。加之会馆、旅店、商业大都在前三门以外，距离这一带风景区最近，所以这里就成了最方便的浏览区。　

　　随着游人的增加，这里逐渐出现了为游人服务的茶肆、酒楼、饭馆等饮食摊点和为游人助兴的打拳、卖艺、说书、唱曲的娱乐场子。这就是天桥市场的雏形。清朝康熙年间又将灯市从内城迁到前门外，天桥西北的灵佑宫成了天桥灯市的一部分。每年上元灯节，这里游人云集，热闹非凡。光绪年间又修建了京汉铁路，在永定门外的马家堡设立车站。往来旅客由永定门出入，多在天桥落脚。市民到马家堡游逛，也都在天桥停留，因而天桥市场日益繁荣。

　　清朝宣统二年(1910年)因新即位的皇帝溥仪到天坛祭天，下令拆除天桥以南路旁的摊商，他们被移到东龙须沟北岸金鱼池一带。但这里地势偏僻，游人稀少，营业萧条。1912年已为共和时期，商户代表与官府协商议，又将商贸集市迁回天桥以南的大路两侧。后因修和平门外的道路，春节的厂甸庙会，也暂时移到天桥的香厂一带，与天桥市场连成一片，于是这个地区又兴旺起来。　

　　着名京剧演员俞振庭集资，搭了个芦苇材料的“振华大戏棚”，成为天桥第一个演出京剧的场所。1917年，位于香厂路西口的仿上海“大世界”的“新世界”游艺场建成开店，在四层的大楼里设有戏剧、曲艺、杂耍等游艺和酒馆、茶馆及小吃。第二年，在先农坛北墙外的西龙须沟南岸，又建起了“城南游艺圈”，内容与“新世界”差不多，但有露天场地，还有一个京剧坤班在此演出。　

　　共和初期，天桥以南的东市场陆续出现了“歌舞台”、“乐舞台”、“燕舞台”三个演出京剧、河北梆子的戏园。西市场的茶园(小剧场)、茶馆、技艺表演场子、酒饭馆、小吃摊点等也逐年增多。1914年前门瓮城和东西荷包巷拆除，那里的六十多家商户被迁往天桥一带，利用旧房料在天桥东、西市场北端建起了七条小巷，继续营业。

　　1916年一些商人集资，疏浚了先农坛东墙(北段)外一片洼地水面，建成小岛，用芦苇杉篙搭了个“水心亭”，栽柳植莲，夏季绿柳红荷，风光旖旎，吸引了不少游客。天桥南大街路西，原有一片积水的低洼地。1917年，曾任江西督军的陆光远，依仗权势，用极低的价码，买下这里23.5亩地，出租给商贩、艺人，并规定谁租地谁平垫。这块地后来变成热闹的公平市场。这里有座二层楼房，开设当时最大的茶馆“福海居”，被称为评书大王的双厚坪就在此演出。　

　　1926年西龙须沟西段改为暗沟下水道，上面铺成马路，路北建起十四条街巷，为居民住宅区，艺人、摊点移到路南。国民党政府迁都南京后，北平流动人口减少，市面萧条，“新世界”、“城南游艺圈”相继倒闭。北平被日军侵占后，原城南游艺圈旧址已破烂不堪，日伪当局在此建立了屠宰场。天桥市场的范围逐渐缩小。1945年后的天桥，除了露天卖艺场子、小吃摊点、旧货估衣摊之外，已经没有什幺较大的商号。　

　　旧天桥市场建筑原很简陋，席棚、板棚居多。二十年代到三十年代，　天桥曾多次失火，最大的两次火灾几乎将东、西市场全部化为灰烬。歌、乐、燕三个舞台，火灾后再也没有修复，废墟成了菜市和棚户民房。四十年代末，天桥市场只剩下了三角市场、西市场、公平市场以及路东的东市场了。　

　　在五十年代初，新中国人民政府治理了龙须沟，修筑了马路。五十年代中期，对娱乐场地做了调整，除天乐戏院演京剧、万盛轩演评戏、丹桂戏院演河北梆子、原吉祥戏院旧址处由北京杂技团演出杂技和中华、天桥两家电影院外，原有的活动场所逐渐成了居民房。　

　　天桥的商业、饮食业都按行业归口管理，继续营业。估衣行、旧货行归入信托业，设立了信托商店。卖小吃的摊商有的组织了联营，有的归业于小吃店、饭馆。而曲艺、杂技、武术等艺人，有的组织到小剧场联合演出，有的参加了说唱曲艺、杂技的团体，成为国营或集体的文艺工作者。　

　　原来摆地摊镶牙的、看病的、卖药者也有的进了医院工作。原城南游艺园旧址建起了友谊医院。在菜市、粮食市的地方，建起了北京自然博物馆。天桥的西南面，建起了可供现代歌舞演出的天桥剧场。至此，旧天桥的面貌已发生很大变化。

天桥八大怪

    三十年前北京天桥之形式与而今无甚差别。所歧异者唯一般卖艺人技术之不同耳。俗称有“八大怪”之说，就余所见所知者，略述于下:

　　赵瘸子之杠子，此人幼年武艺极有功夫，因踢腿用力太猛遂致残废，或有谓与人争斗被敌人打伤者。但以根半腿人而能在杠上耍练种种技术，此所以为怪也。每日携一徒至天桥地方，将杠架支好，先使其徒演练一二招笑玩艺，作为引场，然后彼一瘸一点出场，类如戏上《打瓜园》老汉陶洪一般，精神矍烁，手脚灵活，腾上翻下，做各种艺术。如单手大顶，噎脖子，左右顺风旗，燕子翻身，哪吒探海，种种变幻，不可名状。观者无不喝采。每演一次能得当十大钱三五千不等，一日间进钱或有三四十千之谱。

　　万人迷之杂唱，此即去年死在张家口小万人迷之祖父也。彼时老万人迷之年纪已有六十余岁，头似椭圆形，两头尖，眇一目，连鬓黄胡须，以白土涂其面，其两腮之短髭愈显得蓬蓬扎扎。先以白土在地画一大圆圈，彼则危坐其中。夏日赤背，只穿一破布蓝裤，跣其双足，腰间掖破鞋一双、竹板两片，顺口演唱各种码头调，又作种种怪象博观者笑。类如以两只鞋当两面镜子，学妇人梳头搽粉形式；一手执破鞋一只，当作有柄之镜面前后照看，招得众人狂笑捧腹不止。有时演唱《二进宫》，将两只破鞋分左右摆开，向观众说道，一只鞋是徐彦昭，一只鞋是杨波，自己去李娘娘，遂以手敲两板而演唱之。唱毕，跪在地上乞钱，观者多怜其穷苦济以钱文。所怪者"万人迷"三字是其自称之名词也。

　　怔米三之铁锤，此人年有六十余岁，面紫多麻，肥胖大灶，练就一身硬肉，有铁练流星锤一对，重有二十斤左右。每日在天桥，把场子打好，即将上衣脱下，凸其肚皮，一手捣其铁练流星锤向肚中擂之三五次，即向观众要钱。只以铁锤锤肚为能，实技术中 之一怪耳。

　　韩麻子之相声，此人专以诙谐逗笑或学各种卖货声，甚有趣味。嘴极刻薄，其村野不堪入耳，有时亦能掉文骂人。观彼之形象甚为古怪，面紫多麻，其眉目间含有若干荡意。且将发辫盘于前面额角间，手执破扇一柄，每见其两唇掀动，二目乱转时，遂不闻其作何言语，亦不禁令人失笑。已故大画师沈容圃曾图其形置镜中，挂于大栅栏更房窗隔上或挂于煤市街路东米铺门口，借以做清水传真之招牌。其要钱时，必在说极热闹处，突的用手把头上所盘之发辫往下一撩，盖取其恭敬之意，把手向腰间一叉，便向观众要钱。后来社会上有句俗话是“韩麻子叉腰”，即要钱之谓也。

　　呼胡李之洋铁壶，或谓其为山西省某酒店之伙计，因好唱被辞来京，遂在天桥自树一帜。以洋铁筒塞入鼻孔中，复将破洋铁壶悬于腰间，两手拉一梆子呼胡，一边走，一边拉，一边唱。有时兼打其腰间之破洋铁壶作鼓声，鼻中所塞之铁筒作唱后之尾音。每唱一句，其煞尾之音即以鼻筒代之，甚为可笑，故亦列为八怪之一。

　　人人乐之口技，此人名姓余不甚记忆，因其“人人乐”三字足可代表其技能，故吾人反将其姓名忽略焉。盖彼一人而能兼五六人说话，且能学各种雀鸟叫唤，并能学鸡猫猪狗声音。学鸡能分为雄鸡(俗名为“九斤黄”)、小广东鸡、雉鸡、雏鸡等名目；学狗亦能分雌雄大小之别，更能学癞狗、病狗群狗同吠之声。且其 在台献技时，有帐内帐外之分别：学飞禽走兽皆于帐子外边撮口 而吹之，若要学男妇老幼一家人聚谈，乃钻入帐子里边学之。最拿手者如“五子闹学”、“阖家欢乐”等节目。余曾聆其“五子闹学”一段，虽不及蒲松龄先生《聊斋》所说之口技，然曲尽其能事矣。

　　腊溺高之山西小曲，此人余只闻其名，未见其面。所唱多系各码头调，类“呼胡李”一流。惟不甚知其详细，故亦无所叙述。

　　穷不怕白土撤字，彼能以白土子面用二指捏之向地上撒丈尺双钩大宇，颇有形象，如“一笔虎”、“一笔福”、“一笔寿”等大字。每日至天桥，先以白土撒一圆圈，复又撒一大福字或寿虎等字，复于大字下撤四行小字，然后敲竹板指此四行字唱曲。余曾记其一行云:一大变为天，文殊问普贤，寿星哪里去？跨鹤上西天。天字起天字落，词虽不工，尚有意趣。且能与《千字文》、《百家姓》两本小书编为歌唱，如“戴的是日月盈昃对儿表， 穿的是一身九服衣裳”等词句。其后为城内某邸闻知，喜其滑稽，传至府中，赏以侍卫钱粮，供各福晋妇女之消遣，为开心去闷之计耳。

　　以上八怪为三十年前天桥一带之生意人，至今无一存者。其中或为余所亲见或余所耳食，虽系远年旧闻，亦可为补阙之文字也。